Песни саратовских поэтов, звучавшие не только в России, но и в Европе, появились ещё в XIX веке. Первой из них можно считать «Не шей ты мне, матушка, красный сарафан». Автор стихов — наш земляк, поэт Н.Г. Цыганов (1800—1833), чьё детство прошло в Вольске и Саратове. Этот романс нравился А.С. Пушкину. Впоследствии он воспринимался как народная песня. В наследии Н.Г. Цыганова — около полусотни стихотворений, некоторые из них широко распространены в народной среде.

На стихи саратовского помещика А.В. Тимофеева (1812—1883) «Свадьба» композитор А.С. Даргомыжский написал музыку. Так появилась известная песня «Нас венчали не в церкви».

Г.А. Лишин (1854—1888), живший в 1880-х годах в Саратове, был композитором, а не профессиональным поэтом. Тем не менее, на его слова композитор Малашкин написал знаменитый романс «О, если б мог выразить в звуке».

А.Н. Будищев (1867 — 1916), уроженец имения Богоявленский Чардым Петровского уезда, подарил нам романс «Калитка» («Лишь только вечер затеплится синий…»).

Самая же популярная песня, когда-либо созданная в Саратове — «Калинка», ставшая визитной карточкой России. Слова и музыку песни сочинил в 1860 г. фольклорист и композитор И.П. Ларионов (1830—1889).

Среди песен XX в. следует назвать «Жди меня» и «Корреспондентскую застольную» («От Москвы до Бреста…»). Слова к ним написал К.М. Симонов (1915 — 1979), детство которого прошло в Саратове.

К первой половине XX в. относятся песни уроженца села Безлесье Балашовского уезда А.И. Ходакова (1893—1973), издававшего стихи под псевдонимом Антон Пришелец. Его песни «Куда бежишь, тропинка милая», «Ой ты, рожь», «Песенка про чибиса» («У дороги чибис»), «Край родной» («То берёзка, то рябина») в репертуаре народных хоров и ансамблей и поныне.

Музыкальным символом 60-х можно назвать песню Г. Колесникова (1937 — 1995) «Тополя» («Тополя, тополя, в город мой влюблённые…»), в 1964 — 1965 годах жившего в Саратове.

Но самой популярной песней о Саратове, воспринимаемой народом как гимн нашему городу, является песня «Огней так много золотых…», прозвучавшая в кинофильме «Дело было в Пенькове». Автор слов — Н.К. Доризо (р. 1923). На земле Саратовской он был лишь однажды — в июле 1968 года, на встрече с читателями в музее-усадьбе Н.Г. Чернышевского.