17-24 мая 2009 года на Саратовской земле прошли Дни славянской письменности и культуры. Одними из главных событий празднования явились Международная научно-практическая конференция «Славянский мир: общность и многообразие» и торжественная церемония открытия памятника просветителям славян, святым равноапостольным Кириллу и Мефодию перед главным корпусом СГУ (автор проекта — скульптор, заслуженный художник России А. Рожников).

Впервые торжественное празднование дня памяти Кирилла и Мефодия состоялось 11 мая 1858 года в Болгарии (Пловдив).

С 1991 года праздник в честь Кирилла и Мефодия становится государственным праздником и в России. Столицей праздника каждый год становился новый российский город. В 2009 году чести стать центром празднования удостоен Саратов.

Этот праздник послужил поводом вспомнить об истоках общеславянской и русской книжной культуры, подчеркнул значимость просвещения и сохранения самобытных языков и культур славянских народов.

Дни славянской письменности и культуры связаны с именами создателей первых славянских азбук — глаголицы и кириллицы — Кирилла и Мефодия.

Кирилл и Мефодий были канонизированы и на Востоке, и на Западе, православной и католической церквями. В славянском православии они почитаются как святые равноапостольные «учи́тели слове́нские».

Кирилл и Мефодий были братьями из византийского города Солуни (ныне греческий город Салоники). Мефодий до пострижения в монахи сделал военно-административную карьеру. В 856 году он принял постриг в одном из монастырей на горе Олимп. Кирилл был одним из самых образованных людей своего времени. Он обучался у лучших учителей Константинополя философии, диалектике, геометрии, арифметике, риторике, астрономии, а также разным языкам. Завершив обучение, Кирилл принял церковный сан и стал хранителем библиотеки при соборе Святой Софии в Константинополе. Позднее он преподавал философию в Магнаврском университете, за что и получил прозвище Константин Философ.

Кирилл и Мефодий осуществили проповедническую и просветительскую миссию в Болгарии и Моравии: составили старославянскую азбуку, обучали славян чтению, письму и ведению богослужения на славянском языке, перевели на древнеболгарский язык основные богослужебные книги.

Роль Кирилла и Мефодия огромна, они создали язык, называемый ныне церковнославянским, и перевели на него Священное Писание и основные церковные книги.

Наследие Кирилла и Мефодия продолжает жить. Сегодня их именами названы библиотеки, университеты, кафедры вузов, культурные и научные центры, церкви, часовни, улицы и площади.